Seria Pro Evolution Soccer, która przez wielu uznawana jest za lepszą niż seria EA: FIFA, w ostatnich dwóch wydaniach (PES 2008 i PES 2009) dostała nieco zadyszki. Z jednej strony wydanie PES'a na wiele różnych platform przysporzyło mu wielu nowych fanów, ale z drugiej praca rozłożona na kilka osobnych wydań poskutkowała niewystarczającym rozwojem gry jako całości. W przeciwieństwie do serii FIFA, która szukała cały czas nowych rozwiązań, PES skupiał się na drobnych ulepszeniach rozgrywki i grafiki, nie próbując zmieniać dobrze działającego mechanizmu. Okazało się to zbyt mało dla fanów komputerowej piłki nożnej. Konami zauważyło swój błąd i bijąc się w pierś zamierza w najnowszym PES poprawić aspekty gry, które stały się największą bolączką fanów.
Zgodnie z zapewnieniami Konami najnowsza odsłona PES'a będzie oczywiście najlepsza do tej pory. Aby tego dokonać zespół developerów pracujący nad najnowszym symulatorem piłkarskim został ponoć podzielony na podzespoły, z których każdy miał się zajmować dopieszczaniem jednego z obszarów gry. Duży wpływ na pracę miały mieć opinie graczy (czy któryś producent mówi coś innego o swoim produkcie?).
W PES 2010 prowadzenie rozgrywki ma być bardziej nastawione na podejmowanie bardzo szybkich decyzji taktycznych. Stanie się tak głównie za sprawą wprowadzenie intuicyjnego sposobu sterowania obroną. Broniący się gracz może bardzo łatwo określić, które ze stref własnej obrony mają zostać zagęszczone, żeby utrudnić napastnikom przeciwnika przebicie się przez dany obszar boiska. Atakujący z drugiej strony musi szybko decydować w którym miejscu obrony spróbować zaatakować, wykorzystując chwilową lukę w obronie. Od szybkich reakcji graczy będzie zależało, kto zdobędzie przewagę na danym obszarze. Funkcja ta zapowiada się ciekawie, jako rozwinięcie standardowych dla symulacji piłkarskich ustawień ofensywnego, lub defensywnego nastawienia drużyny. Mam tylko nadzieję, że nie zmieni to rozgrywki w partię szachów, w której decydujące będzie zdobycie przewagi w konkretnych polach boiska, od własnej połowy, pod samą bramkę przeciwnika.
W dziedzinie oprawy graficznej raczej nie ma się co spodziewać rewolucji, a jedynie drobnych ulepszeń. Niektóre z nich, to zaimplementowanie ekspresji twarzy zawodników, którzy będą cieszyć się po strzeleniu bramki i rozpaczać po jej utracie. Wygląd zawodników ma być ulepszony dzięki obsłudze różnego oświetlenia w zależności od warunków atmosferycznych panujących na stadionie. Same areny też przeszły lifting, ale raczej nie ma się co nad nim rozwodzić - ot nowe (oczywiście jeszcze realniejsze i dokładniejsze) murawy, trybuny itp. itd.
Ruchy zawodników zostały rozszerzone o kolejne triki i zwody. Jak zapewnia Konami, przejścia pomiędzy poszczególnymi animacjami zawodników będą się odbywać bez żadnych nieprzyjemnych dla oka skoków. Ruchy piłkarzy mają być jak prawdziwe, podobnie jak zachowanie piłki. Prędkość i tor lotu futbolówki ma zależeć między innymi od tego, czy została kopnięta przez biegnącego, czy stojącego piłkarza. Super... tylko czy przypadkiem nie ma tego od dawna w Fifie??
W atmosferę meczu ma wciągać ulepszona publiczność, której reakcje będą dokładniej odpowiadać temu, co dzieje się na boisku. Doping dla konkretnej drużyny ma zależeć od tego, czy mecz odbywa się na własnym terenie, czy też na wyjeździe. Sami zawodnicy będą dostawać „kopa”, czyli bonus do skuteczności gry, gdy będą niesieni dopingiem własnych kibiców.
Najważniejszymi zmianami wydają się być modyfikacje stylu gry zawodników sterowanych przez SI. Do tej pory w serii PES, co przyznają jej twórcy, zachowania piłkarzy były determinowane przez miejsce, które zajmowali w formacji. Teraz każdy z zawodników będzie miał indywidualny styl gry, który będzie zależał od jego predyspozycji reprezentowanych przez współczynniki umiejętności. Zawodnicy z lepszą kontrolą piłki będą częściej angażować się w pojedynki i próbować przebić się na pole karne przeciwnika, natomiast ci, którzy lepiej podają, będą próbowali właśnie szybkimi podaniami przedrzeć się przez obronę. Co ciekawe, styl gry zawodnika będzie również wpływał na zachowanie pozostałych członków jego drużyny. Na przykład, gdy zawodnik znany ze świetnych podań znajdzie się przy piłce, najwyżsi zawodnicy naszej drużyny od razu zaczną szukać sobie na polu karnym jak najlepszej pozycji.
Wszystko to brzmi całkiem nieźle, ale obawiam się, że skupienie się na takich indywidualnie sterowanych zachowaniach poszczególnych piłkarzy może pozostawić zbyt mało miejsca dla umiejętności gracza przed komputerem. Nie jestem przekonany, czy wprowadzenie tak zróżnicowanego zachowania komputerowych zawodników nie przeniesie zbytnio ciężaru gry na komputerowe SI. Rolą gracza może pozostać jedynie sprytne wykorzystywanie panującej aktualnie na boisku sytuacji. Mecz może i będzie wyglądał bardziej realistycznie, ale czy to aby na pewno dobry kierunek?
Konami zapewnia dodatkowo o poszerzeniu flagowego trybu Masters League o dodatkowe opcje menedżerskie, oraz chwali się wykupieniem licencji UEFA, dzięki czemu będziemy mogli rozgrywać mecze w Lidze Europejskiej (następca pucharu UEFA) i Lidze Mistrzów. Nie chwali się za to niestety wykupieniem większej ilości klubowych licencji, więc na większą ilość prawdziwych klubów i zawodników raczej bym nie liczył.
Podsumowując wszystkie zapowiadane zmiany: na żadną rewolucję w serii się nie zanosi. Będzie więc PES'owi bardzo ciężko powalczyć o dotychczasowych fanów FIFY i nawiązać walkę z tą serią o prymat wśród symulacji piłkarskich na PC. Czy nowa odsłona PES'a przynajmniej zadowoli dotychczasowych fanów serii? Myślę że jest na to duża szansa. Aby się o tym przekonać, musimy poczekać do jesieni.
